12. Appellations et Traitements

La plupart des gens ne savent pas vraiment différencier entre les divers types d'eau disponibles. On pense que toutes les eaux sont pareilles, et que celles qui ont mauvais goût sont nécessairement mauvaises pour la santé. Savez-vous faire la différence entre les produits offerts?

Saviez-vous qu'une bonne part de l'eau en bouteilles vendue en Amérique du Nord provient des réseaux d'aqueducs municipaux? C'est le cas notamment des marques les plus vendues, comme Dasani (Coke) et Aquafina (Pepsi). Il ne faut donc pas se laisser séduire par le logo de montagne qui apparaît souvent sur les étiquettes. Mieux vaut savoir lire les étiquettes, ce que vous pourrez mieux faire en lisant ce qui suit.

Appellations Permises | Minéraux | Traitements

Appellations Permises

Pour tenter d'éviter les confusions, les règlementations définissent comme suit l'appellation de l'eau en bouteille en fonction de sa provenance et du traitement qu'elle subit :

  • Eau de Source Naturelle.

    Eau provenant d'une source souterraine approuvée, et non d'un système municipal ou public. Ne doit faire l'objet d'aucun traitement visant à la purifier, ou a modifier sa composition naturelle, sauf par filtration ou ozonation. Normalement le nom de la source devrait être identifié sur la bouteille (ex: Naya). Si ce n'est pas le cas c'est que l'eau provient de plusieurs sources différentes.

    Normalement l'eau devrait s'écouler librement à la surface du sol sans pompage. La réglementation permet cependant de désigner comme eau de source une eau qui est pompée à travers un forage, pour autant que sa composition soit la même que la source originale (ex: Poland Spring)

  • Eau de Source.

    Comme l'eau de source naturelle, mais peut avoir été traitée pour la purifier ou enlever des éléments bactériologiques.

  • Eau Minérale.

    Comme l'eau de source, mais doit contenir naturellement une certaine quantité de sels minéraux dissous. (ex: Evian)
    Au Canada et en Europe, le seuil est fixé à au moins 500mg/litre.
    Aux États-Unis, le seuil est à 250ml/litre.

  • Eau de Puits Artésien.

    Eau provenant d'un puits foré dans une réserve d'eau souterraine confinée (nappe phréatique, aquifère). Par exemple, on peut puiser de l'eau d'un aquifère, qui est constitué d'une couche de roche ou de sable poreux, saturé d'une quantité prélevable d'eau. (ex : eau Fiji)

  • Eau Gazéifiée.

    Eau contenant du dioxyde de carbone, soit de façon naturelle ou ajoutée. À ne pas confondre avec les eaux gazeuses qui sont considérées comme des aliments.

  • Eau Traitée (Drinking Water)

    Généralement tirée d'un réseau de distribution publique. Eau traitée par distillation, désionisation, osmose inverse ou autre. Ces traitements ont pour effet d'enlever la plus grande part des minéraux contenus dans l'eau (ex: Aquafina). L'eau doit alors avoir une liste d'ingrédients.

    Certaines compagnies, une fois l'eau traitée, vont y ajouter des minéraux selon une recette précise, ce qui permet à l'eau d'avoir un goût uniforme peu importe l'endroit où l'eau est collectée. (ex: Dasani)

  • Eau Purifiée

    Appellation permise aux États-unis.
    Comme l'eau traitée, mais dont le niveau de matières dissoutes ne dépasse pas 10mg/litre.

Bref, le terme eau de SOURCE ne peut être utilisé que si l'eau provient véritablement d'une source, et le terme NATUREL que si aucun traitement n'est appliqué.

Pour en savoir plus:

Minéraux

À l'état naturel, l'eau contient des traces d'une variété de minéraux (magnésium, calcium, potassium, sodium, sulfate, fer, etc...). Ces minéraux sont invisibles, car ils sont dissous dans l'eau. Les niveaux de minéraux dissous varient d'un endroit à l'autre, selon la composition du sol. En fait, l'eau est un des plus puissants solvants qui existent: elle peut dissoudre à peu près tous les minéraux sur son passage.

Minéraux dissous ou TDS

On exprime en général la quantité totale de minéraux dissous à l'aide d'une valeur exprimée en mg/litre, ou partie par million (ppm). (en anglais: TDS - Total Dissolved Solids). Le niveau TDS de l'eau est consitué principalement des minéraus suivants: carbonates, bicarbonates, chlorures, sulfates, phosphates, nitrates, calcium, magnésium, sodium, potassium, fer, manganèse et quelques autres. Les gas et les sédiments non-dissous ne font pas partie de cette mesure.

Minéralité et Goût de l'eau

Ce sont les minéraux qui donnent un goût à l'eau. Une eau très faiblement minéralisée aura un goût plat et sans vie (insipide). À l'inverse, plus une eau possède un fort niveau de minéraux, plus elle aura un goût distinctif.

Minéralité et Santé

Notre corps a besoin des minéraux dans l'eau pour fonctionner correctement et pour maintenir une bonne santé. Traditionnellement, les eaux minérales ont été consommées à des fins thérapeutiques, pour palier une carence d'un minérau ou un autre. De nos jours, la publicité pour les eaux fortement minéralisées utilise encore cet aspect, en ciblant plus particulièrement certaines clientèle, comme par exemple les femmes pour l'eau ayant un fort taux de calcium. On recommande d'éviter de consommer trop fréquemment des eaux fortements minéralisées, pour éviter un débalancement des minéraux. Quant aux eaux très faiblement minéralisées, certains médecins déconseillent également de boire régulièrement ce genre d'eau parce que cela revient à diluer les niveaux de minéraux dans le corps. Dans les deux cas, on ne recommande pas ce genre d'eau pour les enfants en très bas âge.

Voici quelques définitions supplémentaires au sujet des minéraux:

  • Eau purifiée. TDS < 10 ppm
  • Eau faiblement minéralisée. TDS < 250 ppm
  • Eau minérale (USA). TDS > 250 ppm
  • Eau minérale (Canada, Europe). TDS > 500 ppm
  • Eau fortement minéralisée. TDS > 1500 ppm

Voici la différence principale entre Aquafina et Dasani, deux eaux municipales traitées qui sont les meilleurs vendeurs aux États-Unis. L'eau Nestlé Pure Life aux USA tombe aussi dans cette catégorie:

  • Eau déminéralisée (Aquafina)

    Une eau dont tous les minéraux ont été enlevés par filtration.

  • Eau reminéralisée (Dasani, PureLife USA)

    Eau déminéralisée auquelle on a ensuite rajouté des minéraux pour en améliorer le goût et la rendre uniforme (peu importe le réseau municipal d'où l'eau a été tirée). La reminéralisation cependant ne ramène pas l'eau à son état naturel. Dans la nature, les minéraux sont dissous sur de longues période, alors qu'ajoutés de façon artificielle, les minéraux ne se dissolvent pas nécéssairement complétement, ce qui peut affecter le goût ainsi que la faculté d'absorption par le corps.

Pour en savoir plus:

Traitements

Voici un apreçu des types de traitement que l'on peut appliquer à l'eau. La plupart du temps, les eaux traitées et les eaux municipales subissent plusieurs de ces traitements.

  • Distillation

    La vapeur d'eau que l'on fait bouillir est recondensée. Ce procédé tue les microbes, mais élimine également les minéraux naturels, ce qui donne une eau au goût 'plat' et reduit sa valeur pour la santé.

  • Déionisation

    Aussi appelée déminéralisation, ce procédé utilise des échanges d'ions afin de retirer les minéraux contenus dans l'eau. Les résultats sont similaires à la distillation.

  • Filtration (1 à 5 micons)

    L'eau est filtrée au travers de trous microscopiques pour éliminer les contaminants et les microbes.

  • Ozonation

    On ajoute de l'ozone à l'eau pour la désinfecter, ce qui tue la majorité des microbes. L'ozone ne reste pas dans l'eau car elle est instable. Ce procédé peut parfois causer la formation de bromate dans l'eau (un cancérigène), ce qui a mené à des campagnes de rappel d'eau en bouteille (voir Dasani - Coca-cola UK)

  • Osmose Inverse

    Sous pression, on force l'eau a passer au traverse d'une membrane, ce qui filtre les microbes, les produits chimiques ainsi que tous les minéraux.

  • Lumière UV

    L'eau est passée sour une lumière ultraviolète (UV), ce qui tue la plupart des contaminants sans changer la composition physique et chimique de l'eau.

  • Chloration

    Du chlore est ajouté à l'eau comme désinfectant, ce qui tue les pathogènes de façon efficace et en permet la distribution sans risques de recontamination. Cette méthode est employée la plupart du temps dans les réseaux municipaux et pour certaines eaux embouteillées (surtout celles traitées par osmose inverse). Il peut y avoir certains problèmes avec des sous-produits résultants de la chloration. Pour certains, le goût du chlore est une raison qui les amènent à consommer de l'eau en bouteille. Le chlore se dissipe cependant facilement, par exemple en conservant un pichet d'eau du robinet au frigo.

Pour en savoir plus: